К настоящему времени в Городне сохранились от древности стоянка Городище Городня (бывший город Вертязин; первая половина I тысячелетия нашей эры, X — XV вв. н. э.), стоянка и селище Городня-1 (IV тыс. до н. э., начало 1 тыс. н. э., XIII — XV вв. н. э.) [табл. А, № 15/17; 15/18]. В этих памятниках археологии в разное время обнаруживались различные находки, в том числе и относящиеся к VI — VII тыс. до н. э. (многогранное и простое кремневое копье, каменный топор и каменный нож, камень наплывной породы с высеченными на нем подобием головы, глаза, волоса и шапки; ножная кость мамонта). Другие находки свидетельствуют о том, что в более поздние периоды территория Городни была заселена славянами-кривичами, которые вначале жили родовым общинным строем. В пределах самой Городни самое высокое место занимало городище, являвшееся местом, где спасалось население во время набегов татар и вторжения соседних князей. В ее окрестностях, всегда отличавшихся плодородием, были найдены следы славянского земледельческого поселения (славянские ножи, украшения, фрагменты лепки, а также обломки серпов, фрагменты круговой керамики и т. д.).
Свидетельством ранней славянской колонизации этих мест являются и расположенные недалеко от Городни у села Игуменка шесть курганов и другие памятники далеких эпох.
Время возникновения Городни точно не известно; первое же упоминание о ней имеется в летописях за 1312 год под названием города Вертязина (другое название — Городок).
В XIV — XV вв., когда на Руси основу составляли отдельные феодальные владения, принадлежавшие князьям, церкви или светским землевладельцам, г. Вертязин принадлежал великому Тверскому князю. Вокруг него располагались деревни и починки, также принадлежавшие ему. В XIV в. город имел большое значение для Тверских князей в их борьбе с Московскими князьями за великое княжение Владимирское, а также в противоборстве с такими удельными князьями, как Кашинские и др. Являясь важным стратегическим пунктом, крепостью, охранявшей устье р. Шоши и контролировавшей Волжский речной путь, выполняя роль заслона Твери от вторжения с востока, Вертязин становится местом важных исторических событий. Среди них особо выделяются подписанный в 1312 г. договор о мире между Тверским князем Михаилом Ярославичем с побежденными новгородцами и подписанная в 1318 г. им же грамота с князем Московским Юрием Даниловичем после разгрома войск последнего тверской ратью при селе Бортеневе в 1317 г.
В конце концов борьба эта закончилась поражением Тверских князей и присоединением Тверского княжества к Московскому. После этого Городня как город перестает существовать, сохраняя лишь роль довльно крупного центра феодального землевладения и торговли. Об этом свидетельствует нахождение в ней в XV в. монетного двора Тверских князей Ивана Михайловича (умер в 1425 г.) и Бориса Александровича (умер в 1461 г.), где чеканились серебряная и медная монеты с надписью: «Деньга Городенская».
Через Городню в XIV — XV вв. пролегал оживленный в то время речной торговый путь из Новгорода в Суздальскую землю. Он проходил по р. Мете, оттуда у Вышнего Волочка суда волоком перетаскивались в р. Тверцу, далее — по Волге, р. Шоше и по ее притоку р. Ламе. Из Ламы имелся волок на Истру, приток Москвы- реки. На этом волоке впоследствие возник Волоколамск (Волок-на- Ламе); далее путь по Москве-реке шел до впадения в нее р. Яузы; отсюда переходили около Мытищ (место сбора «мыта»; т. е. тамо-женной пошлины) на Клязьму, приток Оки. Так что Городня на этом пути являлась одним из важных торговых центров.
С XVI в. село Городня получает известность как станция на дороге, проходившей из Москвы в Новгород. «На всем протяжении пути были устроены «ямы», т. е. конные почтовые станции. Крестьяне должны были поставлять для проезжающих правительственных чиновников и иностранных послов лошадей на расстояние 25—30 километров. Это была постоянная повинность крестьян». Благодаря такому своему положению она часто упоминается в различных записях, сделанных проезжавшими через нее. Так, например, одну из них оставил австрийский посол Герберштейн, который путешествовал в 1517 г. из Твери вниз по Волге и упомя-нувший ее в качестве города (Stadt Gerodin).
В этот период времени своей богатой истории Городня играла роль одного из средоточий духовной жизни всего Тверского края. В XVI в., согласно Московским писцовым книгам, в ней имелось 6 монастырей и одна каменная «Пречистая соборная церковь» (сохранившаяся до наших дней церковь Рождества Богородицы). Монастыри — Петровский, Воскресенский и Афанасьевский — находились в самой Городне, Троицкий — в 2,5 км от нее, Александровский — а 1,5 км по дороге к Твери, на ее правой стороне, а Видогощский — на противоположной стороне Волги. Монастырям и церквам принадлежало 47 деревень, 7 починков и 5 пустошей (так назывались вымершие или покинутые жителями деревни), которые располагали значительными площадями пахотных и сенокосных угодий и лесом.
Но и в последующие два века жизнь Городни не оставалась спокойной. Как и другие земли Русского государства, она подвергалась неоднократно разорениям со стороны татар, литовцев, шведов, поляков, а также и соседних княжеств в периоды обострения феодальных междоусобных войн. Так, в декабре 1569 г. она была, как и весь Тверской край, разрушена Иваном Грозным, а жители, заподозренные в измене, перебиты. Царь подозревал тверчан в боярском заговоре против установления самодержавной власти в русском государстве и жестоко расправился с оклеветанным опричниками князем Владимиром Андреевичом Старицким, границы владения которого вплотную подходили к Городне.
В начале XVII г. Городня, как и Тверской край, еще раз опустошается польско-шведской интервенцией, в результате которой хозяйственная жизнь повсюду приходит в полный упадок. Как видно из писцовых книг 1627 г., после этого разорения при Городне значились лишь один Петровский монастырь и церковь, в ней не упоминается ни одна уцелевшая деревня, а вместо ранее существовавших числится 36 пустошей. Если в писцовых книгах 1547—1548 гг. под Городней было 820 четей обрабатываемой земли, то по книгам 1627 года пашни значилось всего 81 четь.
Оценивая «смутные годы», один из историков XIX в. отмечал: «Поражаешься ужасным положением, в котором край находился после разорения. Сомневаюсь, чтобы Батыево нашествие принесло более вреда местностям, которых оно коснулось».
В период польско-литовского нашествия под Городней проходили военные действия русских войск под предводительством боярина Скопина-Шуйского. Уцелевшие жители Тверского края бежали на среднюю и нижнюю Волгу под защиту крупных городов Замосковья. Села и города края опустели, хозяйственная жизнь замерла.
До середины XVII в. Городня являлась дворцовым селом. На ее хозяйственный облик оказали воздействие рыбные ресурсы Волги, торговля по Волжскому водному пути и дороге Москва — Новгород. Уже с начала этого века здесь существовали дворы, которые занимались рыбной ловлей, кузнечным делом и торговлей. В казну государства из Городни поступали зерно, рыба, деньги.
В 40-х годах XVII в. Городня переходит в личное владение боярина Б. И. Морозова, воспитателя царя Алексея Михайловича. К 1667 г. здесь имелось 35 дворов крестьян и бобылей. С конца этого века она снова становится дворцовым селом и в нем насчитывается 39 крестьянских дворов, которым принадлежало 322 десятины пашни (3, стр. 12).
Дальнейшее экономическое развитие Городни происходит с начала XVIII в., когда через нее проходит тракт Петербург — Москва (1703 г.). Здесь после 30-ти километрового перегона от Твери происходила смена почтовых лошадей и путники останавливались на постоялых дворах для отдыха. Городня становится ямщицким селом и за ним закрепляется название «Ям Городня».
В начале XVIII в. Городня становится владением любимца Петра I князя А. Д. Меньшикова (1673—1729), который построил в ней дворец (до наших дней не сохранился). В 1727 г., после ссылки Меньшикова в Сибирь, Городня вновь переходит к государству. Ее крестьяне стали нести ямскую повинность, а рыбаки поставляют рыбу к царскому двору. Часть из крестьян значительно разбогатела (особенно торговцы и владельцы мастерских по ремонту карет и саней). В конце XVIII в., во времена царствования Екатерины II, в Го- родне строится путевой дворец-гостиная, предназначенный для остановок императрицы во время ее поездок из Петербурга в Москву. Автором этого основного здания ямской станции был крупнейший русский зодчий XVIII в. М. Ф. Казаков (1738—1812).
В XIX в., особенно после проведения в России в 1861 г. земельной реформы, усиливается развитие капитализма. Для Городни это находит отражение в развитии промышленного производства. Латыши Клявин и Вейс строят здесь паровую мельницу и лесопильный завод. Поселившийся в селе в 1868 г. Николай Васильевич Верещагин, брат замечательного русского художника - баталиста В. В. Верещагина (1842—1904), основал в селе Отроковичи первую в России артельную сыроварню.
В истории Тверского края и нашего района Городня получила широкую известность. Здесь бывали императоры и императрицы, высшие государственные сановники России, иностранные послы. С ее историей связаны такие великие имена, как А. С. Пушкин, А. Н. Герцен, И. А. Крылов и др. Яркие описания о Городне оставлены А. Н. Радищевым в его книге «Путешествие из Петербурга в Москву», в которой ей посвящена специальная глава «Городня», А. Н. Островским в небольшом, но содержательном очерке «Городня». С нею связано имя замечательного поэта С. Д. Дрожжина (1848—1930), родившегося недалеко от села в деревне Низовка.
Городня — это одно из самых главных историко-архитектурных и археологических богатств Конаковского района. Она фактически целиком является памятником старины и естественной средой для них. В ее пределах на основании Инструкции «Об организации охранных зон и зон регулирования застройки охраны ландшафта зон культурного слоя» новое строительство не предусматривается (оно намечалось для базы второго жилого образования — п. Жуковка). Строгое соблюдение Закона об охране памятников старины в пределах Городни, как и во всех частях района, позволит сохранить многие ценности для настоящих и будущих поколений его жителей.
Источник: Мирзоев Е.С., Мирзоев А.Е. Конаковский район: краеведческий справочник.- Тверь, 1994
Петровский-Городенский, мужской монастырь, стоял в самом селе Городне, Тверской губ. и уезда, в 29 вер. от Твери к юго-вост., на прав. берегу Волги. Несомненно существовал в XVI ст., когда имел во владении несколько деревень в волости Захожье, Твер. уез. По писцовым книгам 1629 г. владел 9 пустошами; упразднен до издания штатов в 1764 г.
Покровский, Ист.-статист. опис. Твер, губ., I, 116; Твер. губ. в., 1852 г., № 10 (опись пустошам); 1859 г., № 22 (остатки м-рей); Калачов, Писцов. кн. XVI ст., I, Отд. 2, 158 (перечень деревень).
По материалам издания Зверинский В.В. Материал для историко-топографического исследования о православных монастырях в Российской Империи, с библиографическим указателем. Том III. Монастыри закрытые до царствования Императрицы Екатерины II. - С.-Петербург: Синодальная типография, 1897.
Троицкий-Городенский, мужской монастырь, ныне пустош Троицкая, близ села Городни, Тверской губ. и уезда, в 29 вер. к юго-вост. от Твери, на правом берегу Волги. Делается известным с ХVІ ст., когда имел во владении в волости Захожье, Тверского у., сельцо Воскресенское с деревнями. Он еще до 1627 г. был приписан к архиер. дому и упразднен до издания штатов 1764 г.
Покровский, Ист.-стат. опис. Твер. губ., I, 116; Твер. губ. в., 1852 г., № 10 (опись владений 1629 г.); 1859 г., № 22 (остатки м-рей); Калачов, Писцов. кн. ХVІ ст., I, Отд. 2, 157 (перечень деревень).
По материалам издания Зверинский В.В. Материал для историко-топографического исследования о православных монастырях в Российской Империи, с библиографическим указателем. Том III. Монастыри закрытые до царствования Императрицы Екатерины II. - С.-Петербург: Синодальная типография, 1897.
Источник: Православные храмы Тверской земли